La diminution des échanges extérieurs de la Wallonie en 2024 s’est diffusée dans la majorité des branches sectorielles, ce qui reflète les impacts négatifs de l’atonie du commerce international et de la faiblesse des perspectives commerciales sur la production et les investissements des entreprises. Le fléchissement de la conjoncture économique mondiale se traduit par la baisse notable du taux d’utilisation des capacités de production industrielle en Wallonie, qui est passé de 83% en 2022 à 75% au 1^er semestre 2024.

Il en résulte que seulement 3 secteurs du top 10 wallon ont affiché des exportations en hausse au 1^er semestre 2024. Il s’agit des produits pharmaceutiques (+2,1%), des machines et équipements (+1,8%) et des produits des industries chimiques (+0,4%), lesquels représentent néanmoins plus de la moitié du total des ventes extérieures de la Wallonie.

Ce sont principalement les secteurs suivants qui ont été touchés par le ralentissement de la production industrielle :

• Matériel de transport (-35,3%)
• Produits et combustibles minéraux (-25,1%)
• Produits agroalimentaires (-12,9%)
• Métaux communs et produits métalliques (-12,8%)
• Animaux vivants et produits dérivés (-1,8%)
• Instruments de contrôle et de précision (-1,6%)
• Matières plastiques et caoutchouc (-0,8%)

Une analyse plus détaillée de la catégorie des produits pharmaceutiques, qui est de loin notre plus important secteur à l’exportation (10,8 milliards € exportés / 38% du total), révèle que c’est la progression solide de 13,7% des exportations de vaccins (6,8 milliards € / 24% du total) qui soutient la croissance des ventes de produits pharmaceutiques sur les marchés étrangers. A l’opposé, les livraisons de médicaments enregistrent une diminution de 13,1% de janvier à juin 2024 (3,7 milliards € exportés / 13% du total).