Wallonia Export & Investment Agency (AWEX) et l'Agence Wallonie-Bruxelles pour les relations internationales (WBI) ont organisé pour la quatrième fois une ‘Casa Valonia’, cette année dédiée à la promotion des industries numériques et créatives. Mis sur pied initialement en Espagne avec Casa Valonia en 2019 et en 2021, puis à Milan en 2022, cette opération de visibilité pour les acteurs économiques wallons et les opérateurs de la Fédération Wallonie-Bruxelles et de Wallonie Belgique Tourisme est conçue comme un événement itinérant organisé tous les deux ans en alternance dans une ville italienne ou espagnole.

Pour Wallonia Export, l’objectif de ‘Casa Valonia’ est de stimuler les contacts entre les entreprises wallonnes et espagnoles, d’identifier les complémentarités entre les deux pays afin d’identifier de possibles axes de collaborations. L'Espagne étant le 2ème producteur européen et le 5ème producteur mondial de long-métrages d’animation, le potentiel économique est donc bien là.

Pour cette édition 2023, 10 universités et hautes écoles de Belgique francophone et 12 entreprises ont fait le déplacement dont Active Me, Agent Double, Benuts, Cortex Machina, Dirty Monitor, Evs, Poolpio, Logion, Vigo… Les participants ont pris part à des visites d'entreprises, d’incubateurs et de laboratoires espagnols du secteur numérique, à des table-rondes et des échanges de bonnes pratiques, à des sessions de pitching... et un hackathon ! Ce fut aussi l'occasion de présenter aux espagnols les fonds de financements existants, dont le Tax Shelter pour le gaming et l'animation, ainsi que les pistes de partenariats et de co-productions belgo-espagnoles en collaboration avec l'ICEX, l'équivalent de Wallonia Export en Espagne.

« Il s'agit d'une initiative par laquelle nous cherchons à promouvoir le développement de projets qui appliquent les technologies d'animation, les jeux vidéo, les eSports, les expériences immersives et les technologies XR et VFX dans les sphères culturelles, académiques et commerciales de l'Espagne et de la Belgique, explique Florence Vanholsbeek, conseillère économique et commerciale de Wallonia Export à Madrid. Notre objectif est de promouvoir la création de synergies entre les entreprises et les institutions des deux pays qui contribuent à stimuler les connexions économiques et académiques dans le domaine numérique et technologique. » 

Focus sur le gaming

C'est simple, le gaming est aujourd’hui le premier bien culturel en termes de chiffre d’affaires, loin devant d’autres secteurs tels le cinéma et la musique.

L’édition 2023 de Casa Valonia visait à booster les échanges dans le secteur du gaming.  Ce secteur en forte croissance en Belgique a généré un revenu annuel de 270 millions EUR et le nombre de studios de développement de jeux est passé de 65 en 2014 à 114 en 2020, dont 82 studios situés en Flandre, 13 à Bruxelles et 19 studios Wallonie (dont la grande majorité ont moins de 5 ans et compte moins de 10 employés). Si l’on ajoute les éditeurs et programmeurs belges, nous arrivons à un total de 563 entreprises employant plus de 3000 personnes pour un CA consolidé d’environ 353 millions d’EUR.

Le potentiel économique du jeu vidéo dans le pays et en Wallonie est considérable car la Région dispose d'un écosystème de studios de développement de jeux dynamiques, avec plusieurs poids lourds (Fishing Cactus, Appeal, Wild Bishop, Abrakam…) qui tirent le secteur vers le haut et un réservoir important de créatifs dont la qualité est reconnue internationalement et le pays comporte une série formations de qualité au Nord comme au Sud du pays (un tout nouveau master en jeux vidéo, à la Haute Ecole Albert Jacquard, à Namur vient même de voir le jour).

Une étape suivante est donc, pour permettre au secteur et à ses entreprises de croître, de renforcer les collaborations internationales.

Rendez-vous l’année prochaine à Milan !

Photos : J. Van Belle (AWEX/WBI)

See you in 2024 @... Milano !