L'économie a légèrement progressé de 2% en 2019 malgré une contraction importante de l'industrie pétrolière. En raison de la pandémie de COVID-19, il a chuté à -5,1 % en 2020 mais est revenu à 2,4 % en 2021(FMI). 

Selon le EUI, la reprise du PIB réel devrait atteindre 3,7 % en 2022, le gouvernement étant en mesure d'augmenter les dépenses grâce à la hausse des recettes pétrolières. Les secteurs du commerce de détail et du tourisme profitent de la levée des restrictions relatives au covid-19.Le Bahreïn affiche, en effet, un des taux de vaccination parmi les plus élevés au monde. En outre, l'achèvement du projet d'expansion de la raffinerie de pétrole de Sitraaugmentera la capacité de traitement du pétrole brut de Bahreïn de plus de 40 %, passant de 267 000 barils/jour (b/j) à 380 000 b/j à pleine capacité. 

Toujours selon EIU, la balance courante devrait enregistrer un nouvel excédent important en 2022, de 2,6 milliards de dollars (5,6 % du PIB), car les prix élevés du pétrole augmentent les recettes d'exportation, qui sont également soutenues par la hausse des exportations d'aluminium et de minerai de fer.  

Les recettes du tourisme connaissent également une forte reprise. Toutefois, ces gains sont contrebalancés par la hausse du coût des importations (notamment des produits pétroliers importés par Bahreïn), due à la fois aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement et à l'impact de la guerre en Ukraine et des sanctions contre la Russie. En outre, les taux d'intérêt augmentent rapidement, ce qui pèsera lourdement sur l'important stock de dette de Bahreïn et augmentera les coûts du service de la dette, ce qui se traduit par une forte augmentation des débits de revenus prévus dans la balance des comptes courants. 

Les prix élevés du pétrole aideront également Bahreïn à développer le nouveau champ pétrolier offshore Khaleej al-Bahreïn, l'intérêt des investisseurs étant susceptible d'être stimulé par les prix mondiaux du pétrole historiquement élevés. 

Les finances publiques et les recettes d'exportation de Bahreïn restent dominées par les revenus pétroliers et, en raison des prix internationaux élevés du pétrole, le pays affichera des excédents budgétaires et de la balance courante en 2022-23. Les secteurs non pétroliers sont également fortement exposés aux conditions économiques au sein du CCG, notamment aux flux touristiques en provenance d'Arabie Saoudite.  

Bien que Bahreïn soit plus diversifié que de nombreux autres producteurs de pétrole, le pays sera néanmoins fortement affecté par les mouvements des prix internationaux du pétrole pendant la majeure partie de la période 2023-2026. Le succès de l'économie bahreïnienne restera tributaire de l'expansion dans la région, car le secteur financier - qui est la deuxième composante du PIB - dépend fortement des activités des autres pays du CCG. 

La concurrence régionale va également s'intensifier, car les autres États du CCG poursuivent leur diversification et s'attaquent à des domaines où Bahreïn était dominant, notamment les services financiers.  

Selon EIU, les performances à long terme de Bahreïn dépendront de plusieurs facteurs cruciaux :  

Les secteurs des TIC et du commerce électronique ont été stimulés par le passage des consommateurs à l'Internet pendant la pandémie. Ces deux secteurs sont susceptibles d'être d'importants moteurs de croissance pour plusieurs nouvelles start-ups en 2022-50.  

Bahreïn tire actuellement un cinquième de son pétrole de son unique champ en propriété exclusive, Awali, et le reste d'un champ partagé avec l'Arabie saoudite et situé dans les eaux territoriales saoudiennes. Si la tendance actuelle se poursuit, Awali sera probablement épuisé dans une dizaine d'années. De nouveaux investissements dans la technologie EOR, avec une participation étrangère, visent à plus que doubler la production d'Awali. Cependant, cela accélérerait probablement aussi l'épuisement du champ. Néanmoins, la découverte de ressources massives de pétrole et de gaz dans le bassin de Khaleej al-Bahreïn en avril 2018 a le potentiel de transformer l'économie de Bahreïn.  

Ce grand projet permettra probablement au pays d'aligner sa richesse en hydrocarbures sur celle de ses pairs du CCG (sur une base par habitant). Cependant, la diversification économique dans les secteurs hors hydrocarbures reste une source essentielle de croissance future et un axe politique important. Bien que le gouvernement ait rouvert un programme d'exploration gazière, le principal espoir de prospérité future du pays réside probablement dans la promotion de ses secteurs déjà développés des services, de la fabrication, des télécommunications et des technologies, ainsi que de la logistique.