Des clients de plus en plus sensibles aux questions de durabilité

Les clients sont-ils sensibles des transformations en cours ? « Tout à fait ! Nous constatons que les acheteurs sont de plus en plus sensibles aux valeurs de durabilité, précise Marc-Antoine De Mees. Je dirais que plus de 50% de notre clientèle est attachée à cela. Notre produit est de qualité, mais aussi nos valeurs sont très importantes pour ces derniers. »

Cela se voit. En parcourant le site de Brunehaut, le visiteur peut constater que la société ne « promeut » pas seulement ses produits mais bien les valeurs de la marque, et, pour que cela ne paraisse pas comme un simple argument de marketing, les labels et certifications démontrent le bien fondé et la solidité de l’engagement. Brunehaut est actuellement labellisé « Nature et Progrès », « Prix Juste » (qui garantit une rémunération décente aux agriculteurs fournissant la brasserie) et est en voie de certification B-Corp, un label qui offre une reconnaissance plus internationale.

Brunehaut ne compte pas s’arrêter là. « Aujourd’hui, nous sommes pratiquement au maximum de notre production donc nous ne pouvons qu’aller vers l’amélioration de la qualité de nos produits, à tous les niveaux, y compris au niveau de la qualité des conditions de travail chez nous, chez nos fournisseurs, ... C’est tout un écosystème circulaire durable que nous voulons soutenir. »

Pour quelle répercussion sur les prix ? Marc-Antoine De Mees confirme que ces choix ont un impact au niveau des prix d’achat de la matière première (le malt en particulier), ce qui a pesé sur la rentabilité des produits Brunehaut. Mais en présentant la raison de l’inévitable augmentation du prix de leurs produits à leurs partenaires, les importateurs l’ont acceptée sans essayer de négocier le prix à la baisse.

Export et durabilité ? La vision de Brunehaut

Jusqu’il y a peu, Brunehaut privilégiait la grande exportation (hors Europe, NDLR), notamment vers la Chine, le Japon, les Etats-Unis,… Si les contrats sont généralement, en retombées financières, bien plus importants que les ventes vers les pays limitrophes à la Belgique, ils sont, d’après l’expérience de Marc-Antoine De Mees, bien moins sécurisants à court ou moyen terme. « Les tensions commerciales avec la Chine ou l’Amérique de Trump (augmentation des taxes sur les produits européens, NDLR) rendent difficile pour une entreprise de se projeter parfois au-delà de quelques mois. C’est pourquoi nous avons décidé de privilégier nos ventes en Europe, dont les flux et les adaptations sont bien mieux maîtrisables. Et d’ajouter : la crise du covid19 est comme un événement de mise en garde qui nous a confortés dans notre stratégie de développement durable à l’international, privilégier les partenariats sûrs et axés sur le long terme. »

Ce qui n’empêche pas Brunehaut de continuer à collaborer avec des zones géographiques lointaines comme la Corée du Sud sur des projets innovants. « Dans cette même idée de durabilité, plutôt que d’exporter nos bières directement vers la Corée du Sud, c’est-à-dire surtout transporter de l’eau et du verre, nous avons signé un accord pour l’installation d’une micro-brasserie locale qui produirait les bières Brunehaut. Nous exporterons certaines matières premières comme le malt et nous en achèterons d’autres localement. In fine nous espérons développer nos propres produits directement sur place, mais avec une touche forcément locale, et donc unique. Nous restons donc là tout à fait dans nos valeurs, tout en conservant un pied dans la grande exportation.